氦气，不能忽视的不可再生资源

当人们谈论不可再生资源或可持续性发展时，通常会转向石油。这很简单， 毕竟石油是非常重要的资源，它可以用于各种各样的目的，从运输到塑料制造，而且我们还以极快的速度在使用和消耗它。

但是，石油短缺已经是人们头脑中的首要问题，一旦提起不可再生资源，他就变成了焦点，而这对其他的不可再生资源来讲，是不公平的，大多数人很难说出其他的不可再生资源，但实质上，很多不可再生资源对于现代社会与石油一样重要，有可能比石油还重要。

例如，氦气。氦是整个宇宙中第二常见的元素，大量存在于宇宙中，但是，在地球上，但它正在一个非常大得速度迅速耗尽，由于其质量低，很容易飘散到宇宙中，又因为它是惰性元素，不能化合，所以这种稀有资源会越用越少。

氦气对于从低温到弧焊，从核磁共振扫描仪到硅片制造，当然还有生日派对上的气球等，其丰富的用途使得其价值非凡，但也正是其丰富的用途，使得我们的储备迅速耗尽。最近估计，美国最大的氦气保护区阿马里洛气田剩余氦气只能够持续到2020年。

值得庆幸的是，研究人员在坦桑尼亚发现了一座规模非常大的氦气库，足以供应120万个核磁共振扫描仪。但是即使这样的氦气的储量液是很有限的，并且可以预期，在未来将会枯竭 。除非我们能够在不久的将来从太空中的星云直接收获氦气，否则我们可能很快就会看到这种稀缺。

我们必须正视这个问题，同时我们需要考虑到如何回收现有的氦气使用，因为除了回收，我们没有其他的途径去减少这种可贵的资源的消耗，虽然俄罗斯西伯利亚地区的氦气2020年可能会开始生产，但是总体来讲，氦气的稀缺和全球范围的用量剧增会导致这种黄金气体价格不断攀升，同时也会在应用替代方面考虑更多。当然，我们也不排除未来热核聚变ITER项目成功的实施，这样聚变过程会产生大量的氦，但是ITER热核项目2050年才开始调试，这个愿望的实现也是遥遥无期。